KYIV/ISTANBUL (REUTERS) – Presiden Ukraina Volodymr Zelensky menolak pentingnya pengiriman ekspor biji-bijian pertama dari negaranya sejak Rusia menginvasi, dengan mengatakan bahwa pengiriman itu membawa sebagian kecil dari hasil panen yang harus dijual Kyiv untuk membantu menyelamatkan ekonominya yang hancur.
Komentar suramnya, melalui video kepada siswa di Australia pada hari Rabu (3 Agustus), datang ketika inspeksi kapal selesai di Turki sebelum melanjutkan ke tujuan akhirnya di Lebanon di bawah kesepakatan yang bertujuan meredakan krisis pangan global.
Kapal itu, Razoni, berangkat dari pelabuhan Odesa Ukraina di Laut Hitam Senin pagi membawa 26.527 ton jagung ke Tripoli Lebanon. Ini mengikuti perjanjian ekspor biji-bijian dan pupuk yang ditengahi Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) antara Moskow dan Kyiv bulan lalu – sebuah terobosan diplomatik yang langka dalam perang gesekan yang berlarut-larut.
Tetapi Zelensky, berbicara melalui seorang penerjemah, mengatakan lebih banyak waktu diperlukan untuk melihat apakah pengiriman biji-bijian lainnya akan menyusul.
“Baru-baru ini, berkat PBB dalam kemitraan dengan Turki, kami memiliki kapal pertama dengan pengiriman biji-bijian, tetapi masih belum ada apa-apa. Tapi kami berharap itu adalah kecenderungan yang akan terus berlanjut,” katanya kepada para siswa.
Dia mengatakan Ukraina harus mengekspor minimal 10 juta ton biji-bijian untuk segera membantu menurunkan defisit anggarannya yang mencapai US $ 5 miliar (S $ 7 miliar) per bulan.
Seorang pejabat senior Turki mengatakan tiga kapal dapat meninggalkan pelabuhan Ukraina setiap hari setelah keberangkatan Razoni, sementara menteri infrastruktur Ukraina mengatakan 17 kapal lagi telah dimuat dengan produk pertanian dan sedang menunggu untuk berlayar.
Dikenal sebagai keranjang roti Eropa, Ukraina berharap untuk mengekspor 20 juta ton biji-bijian yang disimpan dalam silo dan 40 juta ton dari panen yang sekarang sedang berlangsung, awalnya dari Odesa dan Pivdennyi dan Chornomorsk di dekatnya.
“Perang … hampir membunuh ekonomi. Ini dalam keadaan koma,” tambah Zelensky.
“Pemblokiran pelabuhan oleh Rusia adalah kerugian besar bagi perekonomian.”
Zelensky telah berulang kali memperingatkan bahwa Moskow mungkin mencoba menghalangi ekspor meskipun menandatangani kesepakatan bulan lalu.
Rusia, yang memblokade pelabuhan Ukraina setelah memulai pada 24 Februari apa yang disebutnya “operasi militer khusus”, mengatakan ingin melihat lebih banyak dilakukan untuk memfasilitasi ekspor biji-bijian dan pupuknya sendiri.
Tetapi telah memuji keberangkatan kapal biji-bijian pertama dari Ukraina sebagai hal yang positif.
Mereka membantah bertanggung jawab atas krisis pangan, dengan mengatakan sanksi oleh Barat, yang menganggap perang itu sebagai perampasan tanah Rusia gaya kekaisaran yang tidak beralasan, telah memperlambat ekspornya.
Ekspor dari Ukraina, salah satu produsen biji-bijian utama dunia, dimaksudkan untuk mengurangi kenaikan harga dan kekurangan, dengan kelaparan menjulang di beberapa bagian dunia.