Seoul (AFP) – Jaringan bioskop Korea Selatan di bawah tekanan dari kaum konservatif pada hari Sabtu menarik sebuah film dokumenter kontroversial yang menantang temuan pemerintah bahwa sebuah kapal perang yang tenggelam pada tahun 2010 ditorpedo oleh Korea Utara.
Ini adalah pertama kalinya di Korea Selatan pemutaran film dibatalkan di bawah tekanan politik, kata kantor berita Yonhap.
Megabox, jaringan bioskop multipleks terkemuka, mengatakan telah memutuskan untuk menghentikan pemutaran Project Cheonan, sebuah film dokumenter berdurasi 75 menit yang mengeksplorasi kemungkinan penyebab tenggelamnya kapal yang bertentangan dengan kesimpulan pemerintah bahwa korvet itu ditorpedo oleh Korea Utara.
Pyongyang dengan tegas membantah bertanggung jawab atas tenggelamnya kapal yang merenggut nyawa 46 pelaut. Namun Korea Selatan menanggapi dengan memutuskan hampir semua hubungan dengan Pyongyang.
“Kami telah memutuskan untuk menarik film itu karena khawatir akan keselamatan pelanggan,” kata seorang pejabat Megabox kepada AFP.
Dia mengatakan kelompok-kelompok aktivis konservatif telah mengancam akan menggelar demonstrasi di luar bioskop Megabox yang memutar film tersebut.
Namun Megabox menolak untuk mengidentifikasi siapa aktivis itu.
Diproduksi oleh sutradara Chung Ji Young, film ini mengeksplorasi penjelasan alternatif tentang kemungkinan penyebab tenggelamnya kapal tersebut, termasuk saran bahwa kapal tersebut mungkin kandas di karang dan kemudian bertabrakan dengan kapal selam tak dikenal.
Penarikan Megabox dari film tersebut membuatnya hanya memiliki sembilan bioskop kecil untuk diputar di seluruh negeri.
“Bagaimana hal seperti itu bisa terjadi sekarang? Ini mungkin terjadi hanya di bawah kediktatoran militer,” kata Chung kepada Yonhap.
“Ini keterlaluan”.
Sutradara Baek Seung Woo mengatakan film dokumenternya bertujuan untuk mengekspos Korea Selatan di mana “bahkan pertanyaan yang masuk akal tentang deklarasi pemerintah tidak diizinkan, di mana tidak ada komunikasi yang terjadi”.
Proyek Cheonan memicu kemarahan dari kaum konservatif, Kementerian Pertahanan dan keluarga para pelaut yang tewas setelah pertama kali ditampilkan pada bulan April di Festival Film Internasional Jeonju.
Bulan lalu, seorang perwira senior angkatan laut dan ketua asosiasi anggota keluarga yang masih hidup mengajukan permintaan kepada pengadilan untuk mencegahnya mengenai layar, mengklaim bahwa itu “mendistorsi fakta dan mencemarkan nama baik individu yang terlibat”.
Tetapi pada hari Rabu, sebuah pengadilan di Kota Goyang dekat Seoul menolak permintaan tersebut, dengan alasan hak konstitusional untuk kebebasan berekspresi.
“Mengingat bahwa film itu dibuat untuk memperdebatkan perlunya diskusi tentang berbagai tuduhan atas penyebab tenggelamnya Cheonan, kami tidak dapat menyimpulkan bahwa itu menyatakan kebohongan,” kata pengadilan dalam sebuah pernyataan.