Riyadh akhirnya mengakui bahwa Khashoggi terbunuh dalam operasi ekstradisi “nakal” yang salah, tetapi membantah keterlibatan putra mahkota. Lima pria yang dijatuhi hukuman mati atas pembunuhan itu diringankan hukumannya menjadi 20 tahun penjara setelah diampuni oleh keluarga Khashoggi.
Pada 2019, seorang penyelidik hak asasi manusia PBB, Agnes Callamard, menuduh Arab Saudi melakukan “eksekusi yang disengaja dan direncanakan” terhadap Khashoggi dan menyerukan penyelidikan lebih lanjut.
“Ada bukti kredibel yang cukup mengenai tanggung jawab putra mahkota yang menuntut penyelidikan lebih lanjut,” kata Callamard setelah penyelidikan enam bulan.
Versi rahasia dari laporan itu dibagikan dengan anggota Kongres pada akhir 2018.
Tetapi pemerintahan Trump menolak tuntutan oleh anggota parlemen dan kelompok hak asasi manusia untuk merilis versi yang tidak diklasifikasikan, berusaha untuk mempertahankan kerja sama di tengah meningkatnya ketegangan dengan saingan regional Riyadh, Iran, dan mempromosikan penjualan senjata AS ke kerajaan.
Direktur intelijen nasional baru Biden, Avril Haines, berkomitmen pada sidang konfirmasinya untuk mematuhi ketentuan dalam RUU pertahanan 2019 yang mengharuskan Kantor Direktur Intelijen Nasional untuk merilis dalam waktu 30 hari laporan yang tidak diklasifikasikan tentang pembunuhan Khashoggi.
Biden berjanji selama kampanye presiden 2020 untuk menilai kembali hubungan AS-Saudi sebagian atas pembunuhan Khashoggi. Sejak menjabat, ia telah mengakhiri penjualan senjata ofensif yang dapat digunakan Riyadh di Yaman dan menunjuk utusan khusus untuk meningkatkan upaya diplomatik untuk mengakhiri perang saudara yang melelahkan di negara itu.