Guwahati, India (AFP) – Washington dan London mengeluarkan peringatan perjalanan untuk India timur laut ketika para penentang undang-undang kewarganegaraan baru bersiap untuk lebih banyak protes pada Sabtu (14 Desember), setelah berhari-hari bentrokan yang menyebabkan dua orang tewas dan puluhan lainnya terluka.
Banyak orang di wilayah yang jauh dan kaya sumber daya khawatir undang-undang baru itu akan memberikan kewarganegaraan kepada sejumlah besar imigran dari negara tetangga Bangladesh, yang mereka tuduh mencuri pekerjaan dan melemahkan identitas budaya kawasan itu.
Tidak ada insiden besar yang dilaporkan semalam di Guwahati di negara bagian Assam, pusat protes, di mana dua ditembak mati dan 26 dirawat di rumah sakit minggu ini setelah pasukan keamanan menembakkan peluru kosong dan hidup, kata staf medis.
Prosesi pemakaman Sam Stafford yang berusia 18 tahun, yang tewas dalam penembakan itu, berlangsung pada hari Jumat dan dihadiri oleh ratusan pelayat yang marah dan putus asa yang meneriakkan “Hidup Assam” di Dispur, ibukota negara bagian yang bersebelahan dengan Guwahati.
“Kami menonton berita sepanjang hari di TV tentang protes ketika keponakan saya meninggalkan rumah pada malam hari. Kami memintanya untuk tidak pergi tetapi dia pergi dengan teman-temannya,” kata bibi siswa itu, Julie Stafford, kepada AFP.
Pihak berwenang mengumumkan jam malam yang diberlakukan di Guwahati akan dicabut dari jam 9 pagi sampai jam 4 sore pada hari Sabtu.
Tetapi beberapa kelompok protes mengatakan mereka berencana untuk menentang jam malam dengan lebih banyak demonstrasi yang direncanakan untuk sore dan malam hari.
Samujjal Bhattacharya dari Serikat Mahasiswa All Assam, yang telah berada di garis depan protes, mengatakan kepada AFP bahwa kelompok itu akan melanjutkan perjuangannya melawan undang-undang baru “di jalan-jalan dan di pengadilan”.
‘BERHATI-HATILAH’
Perdana Menteri Narendra Modi dan mitranya dari Jepang Shinzo Abe menunda pertemuan puncak yang dilaporkan akan diadakan di Guwahati mulai Minggu, dan Amerika Serikat dan Inggris memperingatkan warga negara mereka untuk “berhati-hati” jika bepergian ke wilayah timur laut yang lebih luas.