Boeing pada Kamis (12 Desember) membatalkan tujuannya untuk memenangkan persetujuan bulan ini dari Administrasi Penerbangan Federal untuk melepaskan 737 Max setelah chief executive officer Dennis Muilenburg bertemu dengan pejabat senior penerbangan AS.
Pengumuman itu muncul setelah sidang kongres pada hari Rabu di mana banyak pembuat mobil mendorong FAA untuk mengambil garis yang lebih keras dengan Boeing karena terus meninjau pesawat yang telah dilarang terbang sejak Maret setelah dua kecelakaan fatal.
Administrator FAA Steve Dickson mengatakan pada hari Rabu bahwa ia tidak akan membersihkan pesawat untuk terbang sebelum 2020 dan mengungkapkan bahwa agensi tersebut memiliki penyelidikan yang sedang berlangsung terhadap masalah produksi 737 di Renton, Washington.
Dia menambahkan bahwa ada hampir selusin tonggak yang harus diselesaikan sebelum Max kembali beroperasi.
Muilenburg dan kepala pesawat komersial Boeing Stan Deal bertemu dengan Dickson dan “berkomitmen untuk menjawab semua pertanyaan FAA”, kata perusahaan itu, seraya menambahkan akan bekerja untuk mendukung “persyaratan FAA dan jadwal mereka saat kami bekerja untuk mengembalikan Max dengan aman ke layanan pada tahun 2020”.
Saham Boeing turun 1,5 persen.
Boeing sebelumnya memperingatkan penundaan signifikan dalam persetujuan Max dapat memaksanya untuk memotong atau menghentikan produksi pesawat, sebuah langkah yang akan berakibat di seluruh rantai pasokan globalnya.
Pada bulan November, Boeing menegaskan bahwa mereka mengharapkan agensi akan mengizinkannya untuk memulai pengiriman lagi pada bulan Desember.
Dalam sebuah e-mail sebelumnya kepada staf kongres pada hari Kamis mengungkapkan pertemuan dan dilihat oleh Reuters, pejabat FAA Philip Newman mengatakan Mr Dickson “prihatin bahwa Boeing terus mengejar jadwal kembali-ke-layanan yang tidak realistis karena penundaan yang telah terakumulasi karena berbagai alasan”.
“Yang lebih memprihatinkan, administrator ingin secara langsung mengatasi persepsi bahwa beberapa pernyataan publik Boeing telah dirancang untuk memaksa FAA mengambil tindakan lebih cepat,” katanya.