BOGOTA (AFP) – UNESCO pada Jumat (13 Desember) menarik karnaval tahunan di kota Aalst, Belgia, dari daftar warisannya atas tuduhan anti-Semitisme yang terus-menerus.
Dalam langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya, Komite Antarpemerintah UNESCO untuk Perlindungan Warisan Budaya Takbenda mengatakan pihaknya menarik karnaval “karena pengulangan berulang representasi rasis dan anti-Semit” di acara tersebut.
Karnaval Aalst, di wilayah Flanders yang berbahasa Belanda di Belgia, pada awalnya ditambahkan ke daftar warisan budaya takbenda kemanusiaan Unesco pada tahun 2010.
Tetapi kehadiran dalam parade karikatur kendaraan hias Yahudi Ortodoks dengan hidung bengkok dan duduk di atas tas emas membuat marah komunitas Yahudi Belgia yang beranggotakan 40.000 orang.
Yohan Benizri, wakil presiden Kongres Yahudi Dunia, menyambut baik keputusan hari Jumat tetapi mengatakan itu “sayangnya bukan akhir dari cerita. Kami menyesalkan, tetapi hari ini kami juga takut, konsekuensi bencana dari karnaval, apakah itu diakui oleh Unesco atau tidak.”
“Penyebaran besar-besaran, secara langsung atau tidak langsung, prasangka anti-Semit yang sangat bermuatan – hidung bengkok, kontrol ekonomi dan bank – bukanlah apa yang kita inginkan untuk anak-anak kita dalam konteks acara keluarga.
“Ini jelas berbahaya bagi mereka dan bagi audiens yang tidak mendapat informasi dan global,” kata Benizri kepada AFP.
Mengantisipasi keputusan UNESCO pada pertemuannya di ibukota Kolombia Bogota, walikota kota Christoph D’Haese pada hari Minggu telah meninggalkan tempat Aalst dalam daftar sebelum dapat dilucuti dari penunjukan.
“Warga Aalst telah menderita tuduhan aneh,” kata walikota dalam siaran pers yang dikirim ke TV Oost Nieuws, menurut kantor berita Belga.
“Kami tidak anti-Semit atau rasis. Semua orang yang mendukung ini bertindak dengan itikad buruk. Aalst akan selalu menjadi ibu kota ejekan dan sindiran,” katanya.
‘MENANTANG DAN MENGEJEK’
Kepala Asosiasi Yahudi Eropa yang berbasis di Brussels, Rabbi Menachem Margolin, mengatakan para pejabat Aalst “melompat sebelum mereka didorong,” dan mengatakan walikota “secara konsisten tetap menantang dan mengejek.”
UNESCO mengatakan pada bulan Maret akan “waspada dan tanpa kompromi mengenai kejadian seperti itu” dan harapan tinggi bahwa karnaval itu akan ditarik dari daftar pada pertemuan Bogota.
Sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh pertemuan di Bogota yang mengumumkan keputusan tersebut mengatakan “UNESCO setia pada prinsip-prinsip pendiriannya tentang martabat, kesetaraan dan saling menghormati di antara orang-orang dan mengutuk semua bentuk rasisme, anti-Semitisme dan xenofobia.”
Audrey Azoulay, direktur jenderal UNESCO, mengatakan awal pekan ini bahwa badan budaya PBB “harus waspada dan tegas tentang ekses festival yang diklasifikasikan sebagai Situs Warisan Dunia dan yang mencemooh nilai-nilai dasarnya.”
“Ini bukan pertama kalinya kendaraan hias rasis dan anti-Semit ini berbaris di festival ini,” tambahnya.
Ini adalah kiasan untuk edisi 2013 ketika sebuah kendaraan hias menggambarkan seorang pemimpin partai nasionalis Flemish sebagai perwira SS Nazi yang ingin mendeportasi penutur bahasa Prancis Belgia.
Irina Bukova, kepala UNESCO saat itu, mengecam “penghinaan terhadap ingatan enam juta orang Yahudi yang tewas dalam Holocaust”.
Sejak konvensi 1972, UNESCO telah mengklasifikasikan situs yang paling signifikan secara historis dan budaya di dunia, tetapi sekarang juga memiliki wewenang untuk melindungi “warisan takbenda kemanusiaan”.