Peramal cuaca independen seperti Srikanth dan pemburu awan semakin populer di tengah gangguan pada empat musim di India karena perubahan iklim. Pandangan mereka tentang cuaca dicari oleh orang India biasa karena prediksi cuaca mereka yang relatif akurat dan penjelasan tentang tantangan iklim dalam istilah awam.
Prakiraan cuaca tradisional oleh departemen meteorologi India sering diejek karena prediksi yang salah dan pengarahan yang penuh dengan jargon yang tidak dapat dipahami oleh citiens biasa.
Peramal cuaca independen yang berbasis di Kolkata, Santosh Subramanian, 31, menjalankan tim beranggotakan lima orang bernama Weather of Kolkata yang memberikan pembaruan cuaca di halaman Facebook mereka, yang memiliki 29.000 pengikut, dan Instagram, dengan 4.218 pengikut.
Dia menerima pertanyaan dari beragam kelompok orang – dari operator pabrik yang tertarik pada arah angin untuk ventilasi hingga petani yang menunggu hujan sebelum menanam bibit.
“Kami memberikan informasi dalam istilah yang jauh lebih sederhana dan dapat dihubungkan, dan kami menjelaskan alasan di balik cuaca tertentu,” kata Subramanian, seorang fotografer pernikahan dan perusahaan.
‘Kami harus menunggu televisi’
Balakrishna Shankar yang berbasis di Chennai, wakil presiden sebuah perusahaan PR, mulai mengikuti blogger cuaca secara religius setelah pejabat meteorologi India gagal memprediksi hujan lebat di Chennai pada 2015 yang menyebabkan banjir besar menewaskan lebih dari 200 orang.
“Blogger cuaca independen telah memperkirakan setidaknya 25cm curah hujan sementara departemen yang bertemu hanya mengeluarkan peringatan merah, yang tidak memberikan peringatan yang jelas tentang berapa banyak curah hujan yang diharapkan,” kata Shankar. “Plus, tidak ada pembaruan langsung di situs web departemen yang bertemu, dan kami harus menunggu wawancara televisi, yang sebagian besar direkam jauh sebelum waktu nyata.”
Demikian pula, pada tahun 2021, departemen pertemuan Chennai gagal memprediksi hujan lebat karena dua radar cuaca sedang dalam pemeliharaan. Tahun lalu, itu banyak dikritik oleh pemerintah negara bagian Tamil Nadu karena gagal memperkirakan hujan lebat yang kembali menyebabkan banjir pada bulan Desember. Kepala Menteri Negara MK Stalin mengatakan peringatan “merah” untuk hujan dikeluarkan setelah hujan dimulai.
Di Kolkata, tim fotografer beranggotakan delapan orang, Kolkata Cloud Chasers, telah melacak dan memburu badai. Bulan lalu, mereka melakukan perjalanan hampir 70 km ke Gurap, mengejar awan yang bisa menyebabkan badai Nor’wester, atau yang disebut Kalbaisakhi yang biasanya terjadi di wilayah Gangga di Benggala Barat, Jharkhand, Odisha dan Bangladesh.
Sementara tim memberikan pembaruan langsung di Instagram kepada lebih dari 2.100 pengikutnya dan lebih dari 6.000 pengguna di halaman Facebook-nya, anggota tim Chirasree Chakraborty memperhatikan orang-orang ingin tahu tentang kedatangan Kalbaisakhi untuk mendapatkan bantuan dari gelombang panas yang sedang berlangsung.
Menjelaskan alasan di balik keterlambatan kedatangan badai, Chakraborty, 50, mengatakan bahwa tidak ada kondisi atmosfer yang menguntungkan di daerah dataran tinggi Jharkhand, di mana fenomena cuaca biasanya terbentuk.
Kolkatans kemungkinan akan melewatkan fase awal Kalbaisakhi karena efek pulau panas, polusi, dan kurangnya badan air untuk memecahkan sel-sel badai, kata Chakraborty.
Seperti Chakraborty, Srikanth Chennairains secara teratur memecahkan teka-teki perubahan iklim.
Dalam salah satu posting blognya, Srikanth menjelaskan bahwa gelombang aktif akhir musim palung barat selama beberapa minggu terakhir berperan penting dalam membuat semenanjung India sangat panas sementara bagian utara dan tengah India lebih dingin daripada musim panas biasanya.
“Palung barat reguler ini membawa peristiwa hujan skala besar ke tempat-tempat seperti UEA,” kata Srikanth, mengacu pada curah hujan terberat di negara itu dalam 75 tahun pada 16 April yang telah membanjiri landasan pacu bandaranya.
Srikanth, seorang profesional pemasaran, yang telah menjalankan Chennairains selama 10 tahun terakhir, mengatakan pembaruannya menawarkan cuaca “kemungkinan”, dan tidak pernah mengklaim sebagai “pasti”.
Mantan industrialis yang berbasis di Mumbai Rajesh Kapadia, 70, yang telah ingin tahu tentang citra satelit, grafik tekanan dan kecepatan angin sejak ia berusia 15 tahun, adalah blogger cuaca independen pertama di India. Blognya, Vagaries of the Weather, telah memberikan pembaruan dan analisis cuaca sejak 2007.
“Kami menawarkan analisis statistik curah hujan, menjelaskan pembentukan siklon, pergerakan badai dan pusaran kutub secara sederhana,” Kapadia, yang menjalankan saluran siaran WhatsApp untuk penduduk Mumbai dan Pune.
‘Dia tidak pernah salah’
Petani Shyamraj Kashinath Sonne, 57, yang menanam kapas, jagung dan jahe, di desa Khamba Aurangabad yang dilanda kekeringan, mengatakan bahwa ia merencanakan jadwal pertaniannya sesuai dengan prediksi Kapadia tentang keterlambatan curah hujan atau musim kering di antara musim hujan. Tahun ini, Kapadia memperkirakan musim hujan akan melanda Aurangabad pada minggu ketiga Juni.
“Dia tidak pernah salah, prediksinya memberi kita rasa lega tentang musim pertanian,” kata Sonne.
Pune Anupam Kashyapi, mantan kepala prakiraan cuaca di Departemen Meteorologi India-Pune Anupam Kashyapi, mengakui ada kesenjangan dalam komunikasi cuaca di departemen pertemuan pemerintah. Blogger cuaca independen, bagaimanapun, juga harus bertanggung jawab atas prediksi mereka, katanya.
Para blogger ini harus memiliki pengetahuan ilmiah tentang cuaca dan perubahan iklim, menurut Kashyapi.
“Departemen yang bertemu dan blogger cuaca dapat saling melengkapi jika yang terakhir melakukan pekerjaan mereka dengan integritas dan kejujuran, dan tidak membuat cerita cuaca sensasional.”