Filipina pada hari Sabtu membantah klaim China bahwa kedua negara telah mencapai kesepakatan atas sengketa maritim yang meningkat di Laut China Selatan, menyebut klaim itu propaganda.
Seorang juru bicara di kedutaan China di Manila mengatakan pada 18 April bahwa keduanya telah sepakat awal tahun ini untuk “model baru” dalam mengelola ketegangan di Second Thomas Shoal, tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Menteri Pertahanan Filipina Gilberto Teodoro mengatakan pada hari Sabtu bahwa departemennya “tidak mengetahui, juga bukan pihak, perjanjian internal dengan China” sejak Presiden Ferdinand Marcos Jnr menjabat pada tahun 2022. Pejabat departemen pertahanan belum berbicara dengan pejabat China sejak tahun lalu, kata Teodoro dalam sebuah pernyataan.
Kedutaan Besar China di Manila tidak segera menanggapi permintaan untuk mengomentari komentar Teodoro di luar jam kantor.
Beijing dan Manila telah berulang kali bentrok dalam beberapa bulan terakhir di terumbu karang yang terendam, yang menurut Filipina berada dalam ekonomi eksklusifnya tetapi juga diklaim China. Filipina menuduh China memblokir manuver dan menembakkan meriam air ke kapal-kapalnya untuk mengganggu misi pasokan kepada tentara Filipina yang ditempatkan di sebuah kapal angkatan laut yang sengaja dilarang terbang Manila pada tahun 1999 untuk memperkuat klaim maritimnya.
China mengklaim hampir seluruh Laut China Selatan, saluran untuk lebih dari US $ 3 triliun dalam perdagangan kapal tahunan. Klaimnya tumpang tindih dengan Filipina dan empat negara lainnya. Pada 2016, Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag mengatakan klaim China tidak memiliki dasar hukum, sebuah keputusan yang ditolak Beijing.
15:04
Mengapa Filipina menyelaraskan diri dengan AS setelah bertahun-tahun menjalin hubungan dekat dengan China di bawah Duterte
Mengapa Filipina menyelaraskan diri dengan AS setelah bertahun-tahun menjalin hubungan dekat China di bawah Duterte
Teodoro menyebut klaim China tentang perjanjian bilateral “bagian dari propaganda China”, menambahkan bahwa Filipina tidak akan pernah menandatangani perjanjian apa pun yang akan membahayakan klaimnya di jalur air.
“Narasi yang disebarkan oleh pejabat China yang tidak disebutkan namanya atau tidak dikenal adalah upaya kasar lain untuk memajukan kebohongan,” katanya.