Wanita New ealand masuk ke perhentian Seri Dunia tujuh akhir pekan depan di Singapura di puncak klasemen, dan veteran Tyla King memperingatkan tim masih belum mencapai potensi penuhnya.
Kemenangan di Hong Kong awal bulan ini adalah yang ketiga berturut-turut bagi Black Ferns, setelah menang di Vancouver dan Los Angeles, dan menempatkan mereka tepat di depan Australia dengan selisih poin.
Ada gundukan di jalan dalam bentuk kekalahan 26-21 di tangan Prancis di babak grup, dan King mengatakan itu telah meredam kegembiraan kemenangan.
“Kami belajar banyak dari pertandingan itu dan telah mengerjakannya, di sini di rumah dan hanya di sekitar kondisi yang berbeda karena agak basah ketika kami memainkannya,” katanya.
“Tapi itu luar biasa untuk melihat bagaimana, sebagai sebuah tim, kami bangkit kembali dari kekalahan itu dan kemudian jelas datang dengan kemenangan turnamen. Jadi, masih bersemangat dan siap untuk turnamen berikutnya, tetapi juga mengetahui bahwa kami belum cukup mencapai potensi penuh yang kami tahu tim ini bisa.”
Dengan 18 poin memisahkan New Ealand dan Australia, yang terikat pada 106, dari Prancis, yang ketiga pada 88, mahkota liga kemungkinan akan turun ke pertarungan langsung antara rival trans-Tasman.
New Ealand memulai turnamen mereka di Pool A bersama Kanada, Irlandia dan Spanyol, sementara Australia berada di Pool C bersama Fiji, Inggris Raya dan Brail.
Finalis Hong Kong yang kalah, Amerika Serikat, menghadapi Prancis, Jepang, dan Afrika Selatan di Pool B.
Sementara Singapura adalah acara terakhir dari musim reguler, gelar Seri Dunia tidak akan ditentukan sampai acara grand final di Madrid, dan bahkan itu bukan kekhawatiran yang paling mendesak bagi orang-orang seperti New ealand, Australia dan Prancis, dengan Olimpiade Paris kurang dari 100 hari lagi.
King telah memenangkan hampir semua yang tersedia dalam karir yang dimulai ketika dia berusia 18 tahun pada tahun 2012, termasuk emas dan perak Olimpiade, dan mengatakan dua turnamen berikutnya adalah “batu loncatan” menuju kesuksesan di Paris.
“Momentum memang memainkan peran besar dalam bagaimana Anda masuk ke turnamen,” kata pemain berusia 29 tahun itu. “Kami sama sekali tidak menganggap enteng dua turnamen berikutnya, hanya karena ada Olimpiade di akhir ini.
“Kami melihat keduanya sebagai batu loncatan yang sangat penting bagi kami untuk memastikan kami melakukan fine-tuning, mendapatkan kombinasi yang tepat di lapangan, dan memastikan rencana permainan kami selamanya beradaptasi seiring berjalannya waktu.”