TALLINN, ESTONIA (NYTIMES) – Toko bebas bea di Deck 7 Isabelle telah diubah menjadi loker penyimpanan dan dapur, dengan koper-koper menumpuk di bagian parfum dan etalase berpendingin yang penuh dengan tas belanjaan berlabel. Kasino kapal yang ditutup telah menjadi tempat nongkrong bagi remaja. Dan klub malam Starlight Palace di Deck 8 adalah tempat para wanita bertemu untuk membuat jaring kamuflase bagi tentara Ukraina di rumah.
“Itu membuat saya merasa lebih dekat dengan mereka,” kata Diana Kotsenko sambil mengikat potongan kain hijau, coklat dan merah marun ke jaring yang digantung di bingkai logam, Emiliia yang berusia dua tahun, menarik-narik lututnya.
Selama tiga bulan terakhir, Kotsenko dan putrinya telah tinggal di Isabelle, sebuah kapal pesiar setinggi 561 kaki yang disewa oleh pemerintah Estonia untuk menampung sementara beberapa dari lebih dari 48.000 pengungsi yang telah tiba di negara Baltik kecil ini sejak Rusia menginvasi Ukraina pada Februari.
Kapal, yang pernah mengangkut penumpang semalam antara Stockholm dan Riga, Latvia, sekarang berlabuh di sebelah Terminal A di kota pelabuhan Tallinn, ibukota Estonia. 664 kabinnya menampung sekitar 1.900 orang – kebanyakan dari mereka wanita dan anak-anak yang datang dan pergi sesuka mereka melalui pintu kargo kapal yang luas.
Penduduknya adalah sebagian kecil dari lebih dari 6,3 juta orang Ukraina yang telah mengalir ke Eropa. Nasib mereka adalah tanda ketegangan yang dialami banjir pengungsi di negara-negara yang sebagian besar menyambut mereka.
Isabelle disewa dari perusahaan pelayaran Estonia, Tallink, pada bulan April selama empat bulan sebagai tempat penampungan darurat. Tetapi karena tidak ada tempat lain untuk menempatkan penduduknya, pemerintah telah memperpanjang kontrak hingga Oktober.
Kekurangan rumah bagi pengungsi menciptakan tekanan kuat di seluruh benua dan Inggris. Perumahan murah langka, dan harga sewa meningkat.
Di Skotlandia, pemerintah mengumumkan bulan lalu bahwa mereka menghentikan programnya untuk mensponsori pengungsi Ukraina karena kurangnya akomodasi. Di Belanda, sejumlah pengungsi telah tidur di rumput di luar pusat suaka yang penuh sesak di desa Ter Apel.
Pada hari Senin, Dewan Belanda untuk Pengungsi mengumumkan rencana untuk menuntut pemerintah atas kondisi tempat penampungan yang katanya jatuh di bawah standar hukum minimum.
Dari semua tantangan yang dihadapi warga Ukraina yang melarikan diri ke tempat yang aman, yang paling mendesak adalah akses ke perumahan, menurut laporan baru dari Organisasi untuk Pembangunan Ekonomi dan Kerjasama.
Masalah menemukan akomodasi jangka panjang diperkirakan hanya akan memburuk mengingat meningkatnya inflasi, laporan itu menyimpulkan.
“Bukti awal juga menunjukkan bahwa kurangnya perumahan adalah motivasi utama bagi para pengungsi untuk kembali ke Ukraina, terlepas dari risiko keamanan,” katanya.