Bintang bola basket Spanyol Pau Gasol yakin upaya Madrid yang gagal dalam dua balapan terakhir untuk menjadi tuan rumah Olimpiade menempatkan kota itu dalam posisi unik untuk mengantongi Olimpiade 2020.
Juara NBA dua kali dan peraih medali perak Olimpiade dua kali, di Buenos Aires untuk memberikan dukungan kepada harapan Madrid mengalahkan Tokyo dan Istanbul dalam perlombaan tiga kota, mengatakan bahwa tim penawaran telah melakukan segala upaya untuk memastikan bahwa mereka muncul di atas ketika kota pemenang diumumkan pada Sabtu sore (4 pagi hari Minggu waktu Singapura).
“Kami telah belajar dari dua kampanye terakhir dan percaya kami memiliki tawaran terkuat kami,” kata pusat Los Angeles Lakers kepada The Straits Times.
Madrid tersingkir di babak ketiga dalam perlombaan untuk Olimpiade 2012 dan di babak final untuk Olimpiade 2016. London dan Rio de Janeiro masing-masing menjadi pemenang.
Kali ini, Madrid dipandang oleh banyak orang sebagai pementasan tuduhan akhir yang kuat setelah publisitas negatif telah melanda kampanye Tokyo (kekhawatiran atas kebocoran air radioaktif dari pembangkit nuklir Fukushima) dan Istanbul (skandal doping dan ancaman perang di Suriah terdekat).
Sementara Spanyol bukannya tanpa masalah – telah terjebak dalam resesi dan memiliki tingkat pengangguran 26,3 persen – peluangnya telah didorong oleh presentasi Juli oleh Putra Mahkota Felipe, mantan atlet Olimpiade. Sumber-sumber Komite Olimpiade Internasional juga mengatakan bahwa sang pangeran telah mengesankan para anggota di Buenos Aires dengan serangan pesona.
Ikuti berita terbaru tentang Sesi IOC ke-125 di Twitter @STsportsdesk, online di straitstimes.com serta di Facebook www.facebook.com/TheStraitsTimes