TOKYO (Reuters) – Jepang sedang menyelesaikan rencana untuk menghentikan bantuan pembangunan baru ke Myanmar, harian Asahi Shimbun melaporkan pada Kamis (25 Februari), ketika sekutu Barat menjatuhkan sanksi dan mengancam tindakan lebih lanjut atas kudeta militer negara tenggara itu.
Mengutip beberapa sumber pemerintah, surat kabar itu mengatakan pemerintah Jepang akan menahan diri untuk tidak menyebut penangguhan Bantuan Pembangunan Resmi (ODA) sebagai “sanksi”, dan akan mencoba membujuk junta militer untuk mencapai solusi demokratis melalui dialog.
Ditanya tentang laporan itu, Kepala Sekretaris Kabinet Katsunobu Kato mengatakan “tidak ada kebenaran dalam laporan itu,” tetapi membuka kemungkinan perubahan kebijakan.
“Mengenai bantuan ekonomi untuk Myanmar, kami akan memantau situasi dengan hati-hati tanpa prasangka dan mempertimbangkan (opsi),” kata Kato dalam konferensi pers.
Kyodo News juga melaporkan bahwa pemerintah sedang mempertimbangkan untuk menghentikan bantuan baru, mengutip sumber-sumber pemerintah.
Jepang, yang telah lama menikmati hubungan dekat dengan Myanmar, telah menahan diri untuk tidak mengambil sikap keras terhadap junta, bahkan ketika kudeta 1 Februari telah menarik sanksi dan kecaman dari Amerika Serikat dan lainnya.
Tokyo adalah donor utama bagi Myanmar dan perusahaan-perusahaan terbesar Jepang telah sangat agresif dalam memperluas bisnis di sana dalam beberapa tahun terakhir, melihatnya sebagai pasar perbatasan utama terakhir di Asia Tenggara.
Jepang juga khawatir mendorong Myanmar lebih dekat ke China jika melemahkan hubungannya.
Dalam sebuah surat bersama kepada Menteri Luar Negeri Jepang Toshimitsu Motegi pada hari Kamis, kelompok-kelompok hak asasi manusia termasuk Human Rights Watch dan Justice for Myanmar memperbarui seruan kepada Jepang untuk menekan para pemimpin kudeta untuk memulihkan pemerintah yang terpilih secara demokratis dan menghormati hak asasi manusia.