Penyelenggara Olimpiade Tokyo mendorong maju dengan rencana estafet obor yang akan berlangsung secara nasional bulan depan, meletakkan langkah-langkah pencegahan untuk mencegah penyebaran virus corona yang menyebabkan pembatalan estafet tahun lalu.
Penyelenggara meminta pelari untuk menahan diri dari makan dengan orang-orang selama dua minggu sebelum acara dan untuk menyimpan catatan harian suhu mereka, sementara penonton diminta untuk memakai masker dan tidak menyemangati para pelari tetapi bertepuk tangan, menurut pedoman dari panitia penyelenggara Tokyo yang dirilis pada Kamis (25 Februari).
Acara ini dijadwalkan akan dimulai pada 25 Maret di Fukushima dan akan berlangsung selama 121 hari, mencakup semua 47 prefektur Jepang dan mencakup 859 kotamadya.
Langkah-langkah itu dilakukan setelah Gubernur prefektur Shimane, yang terletak di Jepang barat, awal bulan ini mengancam akan membatalkan acara estafet lokal kecuali kota tuan rumah Tokyo dan pemerintah negara itu mengambil langkah yang lebih agresif untuk menghentikan penyebaran virus corona.
Pada Maret 2020, estafet dibatalkan pada menit terakhir di tengah penyebaran pandemi yang akhirnya mendorong kembali Olimpiade Musim Panas, penundaan pertama sejak Olimpiade modern dimulai. Penyelenggara terus bersikeras Olimpiade akan berjalan tahun ini seperti yang direncanakan.
Tugas itu menjadi lebih sulit setelah mantan Perdana Menteri Jepang Yoshiro Mori mengundurkan diri sebagai ketua panitia penyelenggara Tokyo 2020 menyusul kecaman global atas komentar seksisnya.
Sejak insiden itu, lebih dari 1.000 sukarelawan untuk Olimpiade telah mengundurkan diri, penyiar nasional NHK melaporkan pada hari Kamis. Penyelenggara Olimpiade telah membentuk komite tentang kesetaraan gender setelah keributan tersebut.
“Kesetaraan gender dan pemberdayaan perempuan akan menjadi sesuatu yang akan dipromosikan,” kata ketua panitia penyelenggara Seiko Hashimoto pada konferensi pers Tokyo pada Rabu malam.
Hashimoto – mantan speed skater Olimpiade dan pengendara sepeda trek – ditunjuk untuk jabatan itu awal bulan ini setelah Mori mengundurkan diri.
Salah satu tugas Hashimoto yang paling mendesak adalah memenangkan kembali kepercayaan sponsor.
Dia juga mengharapkan untuk mengatur pertemuan dengan Presiden Komite Olimpiade Internasional Thomas Bach dan pejabat lainnya.
Bach mengatakan IOC berencana untuk memutuskan apakah akan mengizinkan penonton di tempat-tempat Olimpiade pada bulan April atau awal Mei, Nikkei melaporkan pada hari Kamis.