CARACAS (Reuters) – Venezuela pada Rabu (24 Februari) mengusir duta besar Uni Eropa untuk Caracas sebagai tanggapan atas sanksi baru, memberi utusan Portugal 72 jam untuk meninggalkan negara itu dan meningkatkan kemarahan baru blok itu.
Menteri Luar Negeri Jorge Arreaza mengumumkan langkah terhadap duta besar Isabel Brilhante Pedrosa dua hari setelah para menteri luar negeri Uni Eropa setuju untuk memberikan sanksi kepada 19 pejabat Venezuela karena “merusak demokrasi.”
“Hari ini, dengan keputusan Presiden Nicolas Maduro, kami mempresentasikan kepada Nyonya Isabel Brilhante … pernyataannya sebagai persona non grata,” kata Arreaza kepada wartawan.
“Dia telah diberi waktu 72 jam untuk meninggalkan wilayah Venezuela.”
Di Brussels, Uni Eropa menuntut Venezuela membatalkan keputusannya.
“Uni Eropa sangat menyesalkan keputusan ini, yang hanya akan mengarah pada isolasi internasional lebih lanjut dari Venezuela. Kami menyerukan agar keputusan ini dibatalkan,” kata juru bicara Nabila Massrali.
“Venezuela hanya akan mengatasi krisis yang sedang berlangsung melalui negosiasi dan dialog, di mana Uni Eropa berkomitmen penuh tetapi keputusan ini merusak secara langsung.” Maduro mengeluarkan peringatan dalam pidato yang disiarkan televisi.
“Kami tidak ingin melakukan ini, kami melakukannya bertentangan dengan keinginan kami, karena kami ingin memiliki hubungan terbaik dengan seluruh Eropa,” kata Maduro.
“Tapi kami tidak bisa menerima bahwa siapa pun menyerang Venezuela, sanksi Venezuela.
“Entah Anda memperbaikinya atau tidak akan ada hubungan dengan Anda, dalam bentuk apa pun.”
‘Arogansi diktator’
Majelis Nasional Venezuela, yang dikendalikan oleh partai Maduro, menyerukan pada hari Selasa agar pemerintah mengusir duta besar menyusul keputusan Senin oleh Uni Eropa, yang membawa ke 55 jumlah anggota rezim yang ditargetkan oleh pembekuan aset dan larangan perjalanan oleh blok tersebut.
Uni Eropa memperluas daftar setelah menolak pemilihan legislatif Desember yang melihat Maduro memenangkan kendali parlemen setelah boikot oposisi.
Hasil pemilu tidak diakui oleh Uni Eropa, Amerika Serikat atau beberapa negara Amerika Latin.
Sampai kemenangan itu, Majelis Nasional telah menikmati mayoritas oposisi dengan Juan Guaido di pucuk pimpinan sebagai pembicara – satu-satunya cabang pemerintahan yang tidak berada di bawah kendali Maduro.
Guaido dianggap sebagai kepala negara Venezuela yang sah oleh sekitar 50 pemerintah asing, sementara Maduro dikenai sanksi Barat dan dicap sebagai diktator atas dugaan penipuan pemilih dan pelanggaran lainnya.
“Arogansi diktator setelah kecurangan (pemilu) semakin mengisolasinya dari dunia dan dia berencana untuk menyeret negara itu bersamanya,” tulis Guaido di Twitter.
‘Ilegal’
Uni Eropa mengatakan pada hari Senin bahwa individu-individu dalam daftar yang diperluas “bertanggung jawab, terutama, karena merusak hak-hak pemilihan oposisi dan fungsi demokratis Majelis Nasional, dan untuk pelanggaran serius hak asasi manusia dan pembatasan kebebasan fundamental.”
Di antara pejabat yang baru dikenai sanksi adalah dua anggota Majelis Nasional, gubernur negara bagian Zulia, komandan angkatan bersenjata dan tiga anggota dewan pemilihan Venezuela, termasuk presidennya.
“Keputusan berdaulat untuk tidak berurusan dengan mereka yang melakukan pelanggaran hak asasi manusia atau merusak lembaga-lembaga demokrasi, tetap menjadi alat penting untuk memulihkan demokrasi,” kata James Story, duta besar AS untuk Venezuela, yang berbasis di Kolombia.
Arreaza pada hari Rabu menggambarkan langkah-langkah Eropa sebagai “ilegal”.
“Mudah-mudahan, akan ada refleksi di Uni Eropa, mudah-mudahan kita akan dapat membangun kembali jembatan pemahaman, dialog, mudah-mudahan mereka akan belajar untuk menghormati,” katanya setelah memberikan perintah berbaris kepada duta besar.
Blok itu mulai menjatuhkan sanksi terhadap Venezuela pada 2017 dan juga memberlakukan embargo senjata yang dapat digunakan dalam penindasan internal.
Pada bulan Juni, setelah putaran sanksi Eropa sebelumnya, Maduro juga menyatakan Brilhante Pedrosa persona non grata dan memberinya 72 jam untuk meninggalkan negara itu. Namun, ketika tenggat waktu berlalu, pemerintah mundur.