Gedung Putih mengatakan tidak siap untuk menarik pilihan Presiden Joe Biden untuk direktur anggaran, Neera Tanden, yang pencalonannya terhenti di Capitol Hill pada Rabu (24 Februari) setelah kontroversi atas tweet yang mengecewakan anggota parlemen.
Dua komite Senat menunda pertemuan yang dijadwalkan untuk mempertimbangkan pencalonan Tanden, tanda yang jelas bahwa dia berjuang untuk mendapatkan suara yang akan disetujui dan dengan demikian bisa menjadi calon Biden pertama yang ditolak.
Tetapi Biden, seorang Demokrat, masih mendukung Tanden, seorang India-Amerika yang akan menjadi wanita kulit berwarna pertama yang memimpin agensi tersebut.
“Neera Tanden adalah pakar kebijakan terkemuka yang membawa kualifikasi penting ke meja selama masa krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya ini,” tulis sekretaris persnya Jen Psaki di Twitter.
Ditanya kemudian di Gedung Putih apakah Tanden telah menawarkan untuk menarik pencalonannya, Psaki berkata, “Itu bukan tahap yang kita hadapi.”
“Ini adalah permainan angka, ini masalah mendapatkan satu anggota Partai Republik untuk mendukung pencalonannya,” kata Psaki.
Kepala Staf Gedung Putih Ron Klain mengatakan kepada MSNBC “kami berjuang keras” untuk mendapatkan konfirmasi Tanden tetapi jika upaya itu gagal, “kami akan menemukan tempat lain baginya untuk melayani administrasi yang tidak memerlukan konfirmasi Senat.”
Tanden telah meminta maaf atas tweet keras tentang Partai Republik tetapi dia mengalami masalah setelah seorang senator Demokrat moderat, Joe Manchin, mengatakan dia tidak akan memilihnya, dan dua Republikan moderat yang dipandang sebagai suara “ya” potensial mengatakan mereka akan memilih “tidak” atas tweet sebelumnya.
Senator Republik Susan Collins dan Mitt Romney keduanya mengutip kekhawatiran bahwa Tanden, 50, akan terlalu memecah belah untuk memimpin Kantor Manajemen dan Anggaran yang mengelola anggaran federal US $ 4 triliun (S $ 5,28 triliun).
Komite Keamanan Dalam Negeri dan Urusan Pemerintah Senat menunda pertemuan pagi di mana Tanden akan dibahas, dengan ketua, Senator Gary Peters, mengatakan “orang membutuhkan sedikit lebih banyak waktu untuk menilai” pencalonannya.
Komite Anggaran Senat menunda pertemuan serupa. “Sepertinya dia tidak memiliki suara,” kata ketua panel, Senator Bernie Sanders.
Tanden telah membuat komentar kritis di Twitter tentang Partai Republik dan Demokrat, dan pada tahun 2016 tentang putri Manchin, kepala eksekutif perusahaan farmasi Mylan, setelah perusahaan menaikkan harga untuk EpiPen anti-alergi.
Pendukung Tanden telah menepis kekhawatiran tersebut, mencatat bahwa Partai Republik mendukung mantan Presiden Donald Trump, yang sering menggunakan Twitter untuk melecehkan lawan politik.
“Selama empat tahun, saya telah mendengar senator berjalan-jalan mengatakan ‘Saya tidak membaca tweet,'” Senator Ron Wyden, seorang Demokrat, mengatakan kepada wartawan. “Sekarang, tiba-tiba, tweet tampaknya mendorong janji yang sangat penting.”
Dengan Senat terbagi 50-50 antara kaukus Republik dan Demokrat, dan penolakan Manchin untuk mendukungnya, Tanden akan membutuhkan dukungan dari setidaknya satu anggota Partai Republik untuk memenangkan konfirmasi di Senat.
Senator Lisa Murkowski dipandang sebagai salah satu Republikan moderat terakhir yang tersisa tetapi belum mengumumkan bagaimana dia akan memilih.
Tanden, yang bertugas di pemerintahan mantan Presiden Demokrat Bill Clinton dan Barack Obama, menjalankan think tank liberal Centre for American Progress.
Dia telah bersumpah untuk bekerja dengan Partai Republik jika dikonfirmasi.