SINGAPURA (Bloomberg) – China berusaha untuk mengisi kembali stok minyak mentah strategisnya dengan minyak Rusia yang murah, sebuah tanda Beijing memperkuat hubungan energinya dengan Moskow sama seperti Eropa berupaya melarang impor karena perang di Ukraina.
Beijing sedang berdiskusi dengan Moskow untuk membeli pasokan tambahan, menurut orang-orang yang mengetahui rencana tersebut yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena masalah ini bersifat pribadi.
Minyak mentah akan digunakan untuk mengisi cadangan minyak strategis China, dan pembicaraan sedang dilakukan di tingkat pemerintah dengan sedikit keterlibatan langsung dari perusahaan minyak, kata satu orang.
Minyak telah rally tahun ini setelah invasi Rusia ke tetangganya yang lebih kecil, tetapi harga minyak mentahnya sendiri telah jatuh karena pembeli menjauh untuk menghindari merusak reputasi mereka atau tersapu dalam sanksi keuangan.
Itu memberikan kesempatan bagi China untuk dengan murah mengisi kembali cadangan strategisnya yang luas, yang biasanya disadap selama masa darurat atau gangguan mendadak.
“China dan Rusia selalu terlibat dalam kerja sama ekonomi dan perdagangan normal atas dasar saling menghormati, kesetaraan, dan saling menguntungkan,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri China Wang Wenbin pada konferensi pers reguler pada Jumat (20 Mei).
“Saya ingin menekankan bahwa sanksi sepihak tidak kondusif untuk menyelesaikan masalah, tetapi merupakan pembangkangan terhadap sistem dan aturan ekonomi yang ada.”
Untuk menghadapi meroketnya harga minyak dan gas, China telah mengatur berbagai cara untuk mengimpor bahan bakar, Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional mengatakan dalam pernyataan pada hari Kamis. Kementerian luar negeri untuk Rusia tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Rincian tentang volume atau ketentuan kesepakatan potensial belum diputuskan, dan tidak ada jaminan kesepakatan akan disimpulkan, kata satu orang.
AS dan Inggris telah berjanji untuk melarang impor minyak Rusia dan Uni Eropa sedang membahas langkah-langkah serupa, tetapi minyak mentah dari produsen OPEC+ masih mengalir ke pembeli yang bersedia termasuk India dan China.
Bagi negara-negara Asia, minyak dengan diskon besar-besaran adalah kesempatan yang terlalu bagus untuk dilewatkan, bagian dari alasan mengapa China terus mengambil kargo yang berasal dari Iran dan Venezuela.
Penyulingan di China diam-diam membeli minyak mentah Rusia sejak invasi, bahkan ketika kebangkitan Covid-19 mengurangi konsumsi di importir minyak mentah terbesar dunia. Permintaan minyak yang jelas bulan lalu merosot 6,7 persen tahun-ke-tahun karena penguncian ketat membatasi jutaan orang di rumah mereka. Wabah ini telah membatasi kenaikan lebih lanjut dalam harga minyak, meskipun Brent masih naik lebih dari 40 persen tahun ini.
China tidak secara terbuka mengungkapkan ukuran persediaan minyak mentahnya, tetapi sejumlah perusahaan menggunakan alat seperti satelit untuk memperkirakan pasokan. Beberapa memperkirakan negara ini memiliki kapasitas untuk menyimpan lebih dari 1 miliar barel cadangan komersial dan strategis gabungan. Perkiraan pihak ketiga juga menunjukkan pasokan telah membengkak baru-baru ini karena wabah Covid-19.
“Masih ada ruang untuk mengisi kembali stok dan itu akan menjadi kesempatan bagus bagi mereka untuk melakukannya, jika mereka dapat bersumber dengan persyaratan yang menarik secara komersial,” kata Jane Xie, seorang analis minyak senior di perusahaan data dan analitik Kpler.