SAVANNAH, GEORGIA (AP) – Seorang pria Georgia yang terekam video menampar bagian belakang seorang reporter wanita di TV langsung ditangkap pada hari Jumat (13 Desember) atas tuduhan pelanggaran ringan baterai seksual.
Juru bicara kepolisian Savannah Bianca Johnson mengkonfirmasi bahwa Thomas Callaway, 43, dari Statesboro, didakwa sehubungan dengan insiden yang terjadi ketika reporter WSAV-TV Alex Bozarjian menyiarkan langsung ketika para pelari melewatinya di jembatan terkemuka di kota pesisir.
“Perilaku yang ditampilkan terhadap Alex Bozarjian selama liputan langsungnya tentang Savannah Bridge Run hari Sabtu adalah tercela dan sama sekali tidak dapat diterima,” kata stasiun televisi Savannah dalam sebuah pernyataan pada Jumat malam. “Tidak ada yang boleh tidak dihormati dengan cara ini. Keselamatan dan perlindungan karyawan kami adalah prioritas tertinggi WSAV-TV.”
Catatan penjara menunjukkan Callaway dipesan pada Jumat sore. Pengacaranya Joseph Turner menolak berkomentar dalam email Jumat malam kepada The Associated Press.
Video dari siaran langsung Bozarjian pada hari Sabtu yang diposting online menunjukkan salah satu pelari yang lewat muncul untuk memukulnya dari belakang. Video itu menunjukkan wanita yang tertegun itu berhenti berbicara sejenak dan menatap seolah terkejut. Klip video telah dilihat lebih dari 11 juta kali di Twitter pada hari Jumat.
“Anda melanggar, mengobjektifikasi, dan mempermalukan saya,” tulis Bozarjian baru-baru ini di Twitter. “Tidak ada wanita yang harus tahan dengan ini di tempat kerja atau di mana pun !! Lakukan lebih baik.” Dia mengatakan kepada polisi bahwa pria itu telah menampar dan kemudian meraih pantatnya.
Callaway melangkah maju awal pekan ini sebagai orang yang menampar Bozarjian. Dia pergi ke stasiun TV untuk memberikan permintaan maaf di depan kamera stasiun yang ditayangkan pada Selasa malam.
“Itu adalah tindakan yang mengerikan dan kesalahan yang mengerikan,” kata Callaway saat itu.
Callaway mengatakan dia tidak bermaksud menampar reporter di belakang. Dia mengatakan dia mengangkat lengannya mencoba menepuk punggung atau bahunya dan tidak menyadari sampai melihat video bahwa dia telah menyentuh pantatnya.