Jakarta (ANTARA) – Juara rekor Rafael Nadal terkunci dalam pertarungan Grand Slam sepanjang masa dengan petenis peringkat 1 dunia Novak Djokovic yang akan memasuki Prancis Terbuka, tetapi keduanya bisa dikalahkan oleh sensasi remaja Carlos Alcaraz.
Nadal, pemenang gelar 13 kali di tanah liat merah Paris, jauh dari yang terbaik tak terbendung saat ia merawat cedera kaki kronis yang berkobar lagi dalam persiapan untuk Roland Garros.
Juara Australia Terbuka itu tersingkir lebih awal di Madrid dan Roma dengan kemenangan turnamen terbarunya pada Februari.
Menghitung petenis Spanyol berusia 35 tahun yang terluka, bagaimanapun, datang dengan peringatan risiko saat kemenangan comeback-nya dari dua set atas petenis Rusia Daniil Medvedev di final Australia Terbuka tahun ini terbukti.
Kemenangan luar biasa Nadal berarti ia menjadi pemain pria pertama yang mencapai 21 gelar Grand Slam, mengungguli Roger Federer dan Djokovic dalam daftar sepanjang masa.
Djokovic, yang telah melewatkan Australia Terbuka menyusul penolakannya untuk divaksinasi Covid-19 dan deportasi berikutnya di tengah hiruk-pikuk media, sangat ingin menang di Paris dan menyamakan kedudukan dengan tangkapan besar Nadal.
Petenis Serbia, yang juga berusia 35 tahun akhir pekan ini, tampaknya kembali ke jalurnya setelah awal yang bergejolak tahun ini, merebut gelar di Roma pekan lalu dengan kemenangan dua set langsung atas petenis peringkat 4 dunia asal Yunani Stefanos Tsitsipas.
Djokovic juga tidak asing dengan comeback di panggung besar, memenangkan gelar di Paris tahun lalu setelah berjuang dari dua set untuk bertahan lebih lama dari Tsitsipas.
Petenis Yunani, yang tumbuh subur di permukaan ini setelah memenangkan tiga gelar terakhirnya di lapangan tanah liat, telah lama disebut-sebut sebagai pemenang Grand Slam dan nyaris berakhir tahun lalu.
Tapi dia juga akan melihat dari balik bahunya pada Alcaraz yang berusia 19 tahun yang tampaknya akan melompati antrian.
Remaja itu telah menggemparkan dunia tenis tahun ini dengan empat gelar, termasuk di Miami dan Madrid, dan akan tiba di Paris sebagai salah satu favorit gelar.
Pembalap Spanyol yang tersenyum lebar, kualifikasi hanya 12 bulan yang lalu, mungkin terlihat terkejut dengan kemajuannya tahun ini tetapi ia tidak menunjukkan tanda-tanda atau minat melambat saat ia menyerbu peringkat dunia.
“Ya, saya siap untuk memenangkan Grand Slam dan melakukannya,” kata petenis peringkat 6 dunia, yang mengalahkan Nadal dan Djokovic dalam perjalanan menuju gelar Madrid pada awal Mei.
“Ini adalah tujuan bagi saya tahun ini, untuk mencoba mendapatkan Grand Slam pertama saya. Mari kita lihat apa yang akan terjadi di Roland Garros.”