WASHINGTON (Reuters) – Panel penasihat Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) pada Kamis (19 Mei) memilih untuk merekomendasikan suntikan booster vaksin Covid-19 untuk anak-anak usia 5 hingga 11 tahun, setidaknya lima bulan setelah menyelesaikan kursus vaksinasi primer mereka.
Para penasihat mempertimbangkan data dari CDC yang menunjukkan perlindungan dari dua suntikan awal mulai berkurang dari waktu ke waktu, dan bahwa booster pada kelompok usia yang lebih tua meningkatkan kemanjuran terhadap Covid-19 yang parah dan rawat inap.
Food and Drug Administration mengizinkan dosis booster vaksin Pfizer/BioNTech untuk kelompok usia tersebut pada hari Selasa karena kasus Covid-19 meningkat lagi di Amerika Serikat.
Direktur CDC Rochelle Walensky mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia “mendukung” pemungutan suara oleh Komite Penasihat Praktik Imunisasi “untuk memperluas kelayakan dosis booster vaksin Covid-19. Anak-anak 5 sampai 11 harus menerima dosis booster setidaknya 5 bulan setelah seri primer mereka”.
“Dengan lebih dari 18 juta dosis diberikan dalam kelompok usia ini, kita tahu bahwa vaksin ini aman, dan kita harus terus meningkatkan jumlah anak-anak yang dilindungi,” tambah Walensky.
Pemerintah AS telah mendorong orang Amerika yang memenuhi syarat untuk didorong, tetapi kurang dari setengah dari mereka yang divaksinasi penuh telah menyingsingkan lengan baju mereka untuk suntikan tambahan.
Pfizer mengatakan pada pertemuan itu bahwa data menunjukkan dosis ketiga vaksinnya menghasilkan respons kekebalan yang kuat terhadap varian Omicron pada anak-anak sehat berusia 5 hingga 11 tahun.
CDC juga menyajikan data keamanan yang menunjukkan bahwa kejadian peradangan jantung setelah vaksinasi pada kelompok usia secara signifikan lebih rendah daripada remaja dan dewasa muda.
Lebih dari 29 persen anak-anak AS berusia 5 hingga 11 tahun dianggap divaksinasi lengkap dengan dua dosis suntikan Pfizer/BioNTech. Vaksin ini belum diizinkan untuk anak-anak di bawah 5 tahun.
Komite vaksin memberikan suara 11 banding 1 untuk merekomendasikan suntikan tambahan, dengan satu dokter abstain.
Dr. Helen Keipp Talbot, seorang profesor di Universitas Vanderbilt, adalah satu-satunya anggota komite yang memberikan suara menentang rekomendasi booster, dengan alasan bahwa fokusnya harus pada peningkatan tingkat vaksinasi pada kelompok usia.
“Booster sangat bagus setelah kami mendapatkan semua orang putaran pertama mereka,” katanya.
Perusahaan sudah mencari kemungkinan kebutuhan vaksin Covid-19 yang didesain ulang untuk musim gugur untuk menargetkan varian baru yang menjadi perhatian.
Ilmuwan CDC Dr. Amanda Cohn mengatakan vaksin yang didesain ulang mungkin tidak tersedia untuk anak-anak segera karena suntikan pediatrik adalah formulasi yang berbeda dari apa yang akan diberikan kepada orang dewasa.